“Can playgrounds make cities?”

El proyecto de renovación de patios y entornos escolares, como plan y programa de las políticas urbanas de la ciudad y como proyecto arquitectónico regulado, es una asignatura aún pendiente y en incipiente desarrollo. “La ciudad se ha olvidado de los niños, los urbanistas por mucho tiempo han pensado en satisfacer a un modelo de ciudadano que corresponde a un varón, adulto y en edad de trabajar, es decir a una minoría”, dice Tonucci. De la misma manera, ha quedado en el olvido la función vital e integradora del patio de escuela: los niños no entenderán su medio si no lo descubren, conocen y reconocen, si no lo viven en todas sus posibilidades como espacio colectivo. No es casualidad que a la vez que se habla de ciudades sostenibles, haya un creciente interés por los espacios, entornos y caminos escolares.

Todo esto exige revisar y profundizar sobre las ideas, enfoques, programas y experiencias en lo que respecta a la “arquitectura del patio” y de los espacios para el juego en la ciudad. Ámbitos que hoy retoman un renovado protagonismo y en los que hay que conciliar e integrar el proyecto de los espacios escolares en sí con el proyecto de innovación pedagógica, dentro de una visión amplia y ambiciosa orientada hacia una ciudad educadora.

Tres intervenciones realizadas en Barcelona, unos proyectos con limitaciones de tiempo, presupuesto y de normativa, han logrado un gran impacto en el desarrollo de la vida de patio de tres centros escolares: el patio de primaria de la Escuela Fort Pienc; el patio de la biblioteca del Instituto Quatre Cantons de Poble Nou y el área (patio y aulas) de preescolar de la Escuela La Farigola del Clot.  

Son  tres centros que ejemplifican estrategias y soluciones de conjunto, representativas de diversas formas de intervención, guiadas por unos criterios básicos: por un lado, promover la relación física y las actividades entre las aulas y el espacio exterior es fundamental. Por otro, extender la vida del patio a las áreas próximas desde los centros a su entorno urbano, juega un papel clave en la socialización de las niñas y niños, que de forma autónoma interactúan en calles, plazas, parques y barrios. Así ciudad y escuela cumplen un mismo papel educador. Finalmente, es también importante combatir la monfuncionalidad, fomentar la conformación de lugares, espacios reconocibles, caracterizados y flexibles a la vez, donde se puedan desarrollar actividades diversas y nuevas o apropiarse del espacio de manera diferente. Se trata de transformar los patios en espacios atractivos y verdes y permitir la configuración -mediante la agrupación de mobiliario adaptable  en materiales naturales y nobles-, de espacios más habitables para actividades regladas y/o también efímeras, como parte de una estrategia de mejora ambiental y espacial generalizada.

En el patio, espacio público y colectivo de la escuela, los niños -futuros ciudadanos-, aprenden dinámicas de socialización y exploración. Su experiencia se extiende desde la casa al rellano de las escaleras, al patio de vecinos, a la acera y jardines del barrio; y de estos espacios a las calles y plazas de la ciudad, lugares de convivencia donde la tarea pedagógica no es explicita sino implícita en el mismo diseño o re-diseño del espacio. Se trata de entender la escuela como ciudad y el patio como plaza. Las escuelas necesitan siempre más asesorías y proyectos específicos de intervención para mejorar sus espacios.

Pero, si existen ya proyectos de rehabilitación de edificios ¿cuando se dará inicio desde las instituciones a una verdadera política de intervención estratégica y de mejora ambiental en los centros y entornos escolares existentes? Y, también, ¿cuando se podrá intervenir a través de “proyectos regulados de rehabilitación integral” en los patios de escuela?… Tenemos una gran tarea pendiente.

Presentación de los XXIX Premios Habitácola “El patio de escuela” / Arquinfad

mayorga-fontana arquitectos