Patrimonio arquitectónico de África. Un safari audiovisual

Cada año, el 5 de mayo se celebra, gracias a los Estados Miembros de la UNESCO, el Día Mundial del Patrimonio Africano, con el objetivo de poner en valor el rico patrimonio cultural y natural de África.

Tsavo East National Park Kenya, Africa, Kenya. Fotografía de Damian Patkowski

Desde el Centro de Documentación de la Fundación Arquia, y tras el reciente despunte de la arquitectura africana gracias al primer Premio Pritzker del continente: Francis Keré, entregado a la construcción en su lugar de origen, os invitamos a visualizar cinco audiovisuales (una conferencia, dos documentales y dos entrevistas) que os sumergirán en un viaje apasionante a través de la arquitectura de este territorio.

Proyectar la arquitectura del futuro con los materiales y técnicas del pasado ¹

El arquitecto sudafricano Peter Rich explica algunos de sus proyectos construidos y otros conceptuales que considera con potencial en una conferencia que vislumbra sus inicios y su visión sobre el patrimonio arquitectónico: mirar al pasado para proyectar el futuro.

Su conversación nos permite admirar la inspiración en la naturaleza, cuya arquitectura innata nos hace reflexionar sobre lo que proyectamos. Así, los árboles con sus ramas se equilibran frente al viento y las cuevas crean auténticas catedrales ocultas de piedra que dan pie a una arquitectura que, como indica el arquitecto finlandés Juhani Pallasmaa, busca la sombra.

Made in Ilima ²

La película, con mención honorífica en el TRANSFER Architecture Video Award 2019, cuenta como una de las comunidades más aisladas en el mundo, la Ilima de la República Democrática del Congo, se asocia con la Fundación African Wildlife y la firma de arquitectura MASS Design Group, para crear una nueva escuela primaria y centro comunitario centrado en la conservación.

Francis Kéré ³

El documental sigue al arquitecto burkinés para retratar su carrera a medio camino entre Alemania, la ciudad donde dice ‘está su historial intelectual’, la que le ha convertido en el arquitecto que es hoy, y su Burkina Faso natal, donde está la comunidad a la que desea dar un futuro que se construye con las manos a base de materiales locales que ponen de relieve la riqueza natural de su país. Se entrelazan así, las imágenes de su estudio en Europa y las visitas a obras en proceso de construcción en África.

West Africa ⁴

En esta entrevista, los franceses Anne Lacaton y Jean-Philippe Vassal, también ganadores del Premio Pritzker de Arquitectura en la convocatoria de 2021, hablan sobre su experiencia en Níger. Eclipsados por el paisaje y la línea infinita del horizonte, explican cómo el clima es fundamental en el territorio para la localización de la arquitectura, y cómo esto les obligó a reflexionar sobre que la profesión no es siempre la construcción del edificio, sino a veces re-construir el propio lugar.

Kunlé Adeyemi ⁵

Entrevistado por Marc-Christoph Wagner, el arquitecto nigeriano Kunlé Adeyemi afirma que la arquitectura siempre comienza con las personas, que se trata de la experiencia que se genera a ellas y con suerte producida por ellas mismas. Conocido por su arquitectura innovadora sobre el agua, niega centrar su práctica en la arquitectura flotante, afirmando que la relación entre agua y ciudad es fundamental, ya que debemos aprender a vivir con ella en lugar de combatirla. Su trabajo responde así a las condiciones ambientales cambiantes y el crecimiento de la población, que no solo debe situarse en un entorno que las proteja, sino que también las motive y empodere.

Una de las conclusiones que podríamos sacar de este safari a través de la arquitectura africana es que resulta inspiradora para todos los que se asoman a ella, por su relación con el paisaje, con las comunidades y culturas ancestrales, por su atención a lo local, a los materiales que surgen de la tierra. África nos alecciona sobre lo que supone mirar hacia el futuro, desde una perspectiva que, alejada de la tecnología, nos acerca a las personas.

Marina Sánchez Guzmán, redactora Fundación Arquia.

Graduada por la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Málaga y arquitecta por la Escuela de la Universidad Politécnica de Valencia. Ganadora de la beca Arquia en gestión cultural en la Fundación Arquia, gestiona y desarrolla el programa cultural arquia/filmoteca y es redactora de contenidos para el Blog de la Fundación Arquia desde enero de 2022.